Curaçao viết cổ tích: Đảo quốc 160.000 dân sẵn sàng cho World Cup đầu tiên

Trước khi trận hòa 0-0 lịch sử trước Jamaica vào tháng 11 vừa qua chính thức mở ra cánh cửa World Cup, bóng đá chưa bao giờ là môn thể thao số một tại Curaçao. Hòn đảo thuộc Hà Lan nằm giữa vùng biển Caribbean này vốn cuồng nhiệt với bóng chày, và đội tuyển quốc gia từ lâu vẫn chỉ là một cái tên mờ nhạt trên bản đồ bóng đá thế giới. Nhưng giờ đây, với tư cách quốc gia nhỏ nhất tính theo dân số từng giành vé dự World Cup, “Làn sóng xanh” đang khiến cả thế giới phải ngoái nhìn.

Trên khắp hòn đảo chỉ với 160.000 cư dân, không khí lễ hội bao trùm từ những khu nghỉ dưỡng sang trọng ven biển cho đến các sân đất ở khu dân cư thu nhập thấp Fuik tại thủ phủ Willemstad. Tại cửa hàng chính thức dành cho người hâm mộ, dân địa phương lẫn du khách chen chúc mua áo đấu màu xanh đặc trưng, mũ và khăn quàng cổ. Rovien Petronilia, nhân viên thu ngân 21 tuổi, không ngần ngại tuyên bố đầy tự tin: “Chúng tôi sẽ đánh bại Đức!” — lời khẳng định táo bạo nhưng phản ánh đúng tinh thần lạc quan đang lan tỏa khắp đảo.

Thủ tướng Gilmar Pisas, bản thân từng là cầu thủ bóng đá, tin rằng kỳ tích này sẽ đưa Curaçao lên bản đồ thế giới theo cách chưa từng có. Ngành du lịch — vốn đã đón 1,5 triệu lượt khách trong năm ngoái và tăng trưởng 13% trong ba tháng đầu năm nay — được kỳ vọng sẽ bùng nổ khi tên tuổi hòn đảo nổi tiếng với loại rượu mùi xanh sapphire xuất hiện trên sân khấu lớn nhất của bóng đá. Patrick Kluivert, cựu ngôi sao Ajax và Barcelona có mẹ là người Curaçao và từng dẫn dắt đội tuyển giai đoạn 2015-2016, nhận định rằng việc góp mặt tại World Cup sẽ “rất quan trọng cho tương lai, cho thế hệ tiếp theo.”

Tuy nhiên, đằng sau niềm vui là một nghịch lý đáng suy ngẫm. Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Curaçao Gilbert Martina thừa nhận rằng tấm vé World Cup hoàn toàn nhờ cộng đồng kiều bào tại Hà Lan — toàn bộ cầu thủ trong đội hình đều thi đấu ở nước ngoài. Thành viên duy nhất sinh ra trên đảo là Tahith Chong, nhưng anh đã rời quê hương sang Hà Lan từ năm 13 tuổi. Số lượng cầu thủ đăng ký chính thức tại các câu lạc bộ địa phương chỉ dao động từ 3.500 đến 4.000 người — một con số khiêm tốn cho thấy nền bóng đá nội địa còn nhiều việc phải làm.

Ở khu Fuik, cựu huấn luyện viên gốc Curaçao và Hà Lan Remko Bicentini, người từng thi đấu chuyên nghiệp tại Hà Lan rồi trở về dẫn dắt đội tuyển, đang âm thầm gieo mầm hy vọng qua tổ chức hỗ trợ thanh thiếu niên khó khăn. Trên cổng vào, một câu khẩu hiệu bằng tiếng Papiamento — ngôn ngữ creole đặc trưng của vùng Caribbean thuộc Hà Lan — viết: “Bạn chịu trách nhiệm cho tương lai của chính mình.” Neveron Alberto, một trong những học trò nhỏ tuổi của Bicentini, mơ được khoác áo đội tuyển, dù con đường phía trước còn đầy chông gai khi cơ hội cho cầu thủ bản địa vẫn vô cùng hạn hẹp.

Curaçao được xếp vào bảng E cùng Ecuador, Bờ Biển Ngà và đội bóng bốn lần vô địch thế giới Đức — một trong những bảng đấu khó nhất giải. Cựu ngôi sao Argentina Claudio Caniggia, người vừa có mặt tại Curaçao trong giải đấu dành cho các huyền thoại cùng Ronaldinho, Kluivert, Wesley Sneijder và Marco Materazzi, nhận định rằng nếu đội bóng nhỏ bé này vượt qua vòng bảng, “đó sẽ là điều phi thường,” đồng thời lưu ý rằng giai đoạn đầu World Cup luôn nổi tiếng với những cú sốc. Dù kết quả ra sao, World Cup đầu tiên trong lịch sử đã là một chiến thắng cho Curaçao — không chỉ trên sân cỏ mà còn cho giấc mơ của cả một thế hệ đang lớn lên trên những sân đất bụi mù ở Fuik.

FAQ