Man City ngược dòng kịch tính trước Southampton, nuôi giấc mơ ăn ba trong nước

Bước vào trận bán kết FA Cup tại Wembley, Manchester City mang theo vị thế của đội đầu bảng Premier League và là nhà vô địch 7 lần của giải đấu lâu đời nhất thế giới. Ở phía bên kia chiến tuyến, Southampton — đội bóng đang thi đấu tại Championship — đến đây với khí thế ngút trời sau chuỗi 20 trận bất bại kể từ cuối tháng 1 (16 thắng, 4 hòa), cùng hai chiến tích loại Fulham và Arsenal trên hành trình tiến tới vòng bán kết. Cuộc đối đầu giữa ông lớn và kẻ thách thức từ giải hạng dưới hứa hẹn một kịch bản không thể đoán trước.

Hiệp một diễn ra đầy kịch tính với hàng loạt tình huống gây tranh cãi. Manchester City tỏ ra sắc bén hơn trong việc triển khai tấn công, nhưng hai pha lập công của Omar Marmoush đều bị từ chối vì lỗi việt vị sát nút. Phía Southampton cũng chịu chung số phận khi bàn thắng của Leo Scienza không được công nhận. Dù thống trị quyền kiểm soát bóng và tạo ra nhiều cơ hội hơn, đội quân của Pep Guardiola vẫn không thể xuyên thủng hàng phòng ngự kiên cường của đối thủ. Thủ thành Daniel Peretz chơi xuất sắc với pha cản phá cú sút cận cột dọc của Marmoush — cũng là cú sút trúng đích duy nhất của cả hai đội trong suốt 45 phút đầu tiên.

Bước sang hiệp hai, Guardiola liên tục thực hiện các thay đổi chiến thuật, tung Erling Haaland và Nico O’Reilly vào sân nhằm gia tăng sức ép. Tuy nhiên, chính Southampton mới là đội mở tỷ số trước. Phút 79, Finn Azaz nhận bóng, xoay người và tung cú sút cong tuyệt đẹp bay qua tầm với của James Trafford, khiến hàng nghìn cổ động viên đội khách vỡ òa. Nhưng niềm vui chỉ kéo dài vỏn vẹn 4 phút. Jeremy Doku bung sức dứt điểm, bóng đổi hướng sau khi chạm chân James Bree rồi bay vào lưới, san bằng tỷ số 1-1. Chỉ 4 phút sau, Nico Gonzalez tìm được khoảng trống và tung cú sút từ xa chính xác, lật ngược tình thế 2-1 cho Manchester City trong khoảnh khắc then chốt. Southampton dồn toàn lực phản công, thậm chí cứu thua ngay trên vạch vôi trước Savinho, nhưng nỗ lực ấy là không đủ để thay đổi kết cục.

Chiến thắng ngược dòng 2-1 đưa Manchester City vào trận chung kết FA Cup, nơi họ sẽ gặp người thắng trong cặp đấu giữa Chelsea và Leeds United. Với đội bóng của Guardiola, giấc mơ về một cú ăn ba trong nước vẫn đang rộng mở. Trong khi đó, Southampton — đội từng đăng quang FA Cup duy nhất một lần vào mùa giải 1975/76 — buộc phải gác lại giấc mơ cúp quốc gia để tập trung toàn lực cho cuộc đua thăng hạng trở lại Premier League ở những vòng đấu còn lại của Championship. Dù thất bại, màn trình diễn quả cảm của họ trước đội đầu bảng giải đấu cao nhất nước Anh đã để lại ấn tượng sâu đậm về tinh thần và bản lĩnh của một tập thể đang trên đà hồi sinh.

FAQ